Van Gölü sahilleri boyunca ve pekçok adalarında Ermeni Kilisesi ve manastır kalıntıları bulunabilir.

Van Gölü
Konum : Türkiye ( Van )
Göl türü : Tuzlu ve Sodalı Göl
Uzunluk : 119 km (74 mil)
Genişlik : 80 km
Yüzölçümü 3.755 kilometre kare
Ortalama derinlik : 171 metre
En büyük derinlik : 451 metre
Yüzey rakımı : 1640 metre
Kıyı uzunluğu : 430 kilo metre
Adalar : Akdamar, Çarpanak, Adır ve Kuş adası
Yerleşimler : Van, Edremit, Gevaş, Tatvan, Ahlat, Adilcevaz, Muradiye ve Erciş

Van Gölü Dünyanın en büyük Sodalı Gölüdür. Türkiyeˊnin en büyük gölü olan Van Gölü Doğuanadolu bölgesinde yer alır. Van Gölü, dünyanın kapalı havza göllerinden biridir. Van Gölü veya yöresel adıyla Van Denizi, Tatvan ilçesi sınırları içinde bulunan Nemrut volkanik dağının patlaması sonucu oluşan kraterde biriken suların oluşturduğu varsayılan volkanik bir göldür.

Çok sayıda koyu bulunan Van Gölüˊnün yüzölçümü 3.755 kilometre karedir. Van Gölü hem tatlı Su hem de deniz ekosistemlerinden farklı bir sucul ekosistemdir. suları Tuzlu ve sodalıdır. Göl Suyu tuzluluk oranı %o19, pHˊsı ise 9.8 dir. Göl Su seviyesi iklime bağlı olarak yükselip, düşmektedir. Ancak ortalama olarak denizden yüksekliği 1640 metredir. Gölün ortalama derinliği 171 m, en derin yeri ise 451 metredir. Gölün doğu bölümünde dört Ada vardır. Bunlar; Akdamar, Çarpanak, Adır ve Kuş adalarıdır. Adalar tarihi ve turistik özelliğe sahiptir ve 1990 yılında Arkeolojik Sit alanı ilan edilmişlerdir. Göl üzerinde feribotlarla Tatvan-Van demiryolu bağlantısı sağlanmakta; aynı zamanda bu demiryolu, İstanbul-Tahran demiryolu hatlarını da bağlamaktadır.

Van Gölü dünyanın en büyük sodalı gölüdür. Gölün tuzlu-sodalı suları, biyolojik çeşitliliği sınırlamaktadır. Gölde bilinen 103 tür fitoplankton, 36 tür zooplankton ve tek bir tür balık (inci kefalı, Chalcalburnus tarichi) yaşamaktadır. Göl etrafı karadan 430 km.ˊdir. Yöre halkına göre gölde bir canavar yaşamaktadır.Amaçalrını bölgeye turist çekmek olduğu bilinse bile , günümüzde canavar arama ekibi ile canavar aranmaktadır

Tarihçe Eski Yunan coğrafyacıları tarafından Thospitis Lacus ya da Arsissa Lacus olarak anılan Van Gölüˊnün modern zamanlardaki ismi, sınırlarına dahil olduğu Van ilinden gelmektedir. Urartu Krallığının başkenti, İ.Ö. 10. ve 8. yüzyıllar arasında, gölün doğu kıyılarında kurulmuştur

Türkiye’nin en büyük gölü olan Van Gölü, Nemrut volkanının patlamasıyla akan lavların Muş ovasıˊna doğru olan gölün eski çıkışını kapatmasıyla oluşmuştur. Göl içerisinde irili ufaklı 4 ada bulunmaktadır. Bu adalar ile Ahlat sazlıkları, Dönemeç Deltası, Karasu Deltası, Bendimahi Deltası ve gölün kuzeyinde sazlıklarla kaplı bir tatlı su gölü olan Nurşun Gölü Van Gölünde kuşlar açısından önem taşıyan alanlardır.

Van sazlığında kuluçkaya yatan yaz ördeği, gölün batısındaki yarımadada üreyen toy, adalarda kuluçkaya yatan Van Gölü martısı ile Van Gölüˊne özgü bir balık türü olan inci kefali Van Gölüˊnün uluslararası öneme sahip sulak alanlar içerisinde yer almasını sağlamaktadır.

Van Gölünün Oluşumu
Van Gölü Doğu Toros ve Aladağların arasında kalan tektonik oluşumun batı kısmında bulunmaktadır. Gölün batısında ve kuzeybatısında birkaç sönmüş volkan vardır.Süphan Dağı ve Nemrut Dağı bu sönmüş volkanların birkaçıdır. Yaklaşık 200 bin yıl önce, Buzul Çağın ortalarında, Nemrut Dağından akan lavlar uzunluğu 60 km. aşan bir akım oluşturmuş. Bu akım Van Çukuru ile Muş Çukuru arasındaki su akımını engelleyince göl oluşmuş.ll Doğu Torosların Erozyona uğraması sonucu Van Gölüˊndeki suların Dicleˊye dökülüp, gölün küçüleceği ya da yok olacağı düşünülmektedir.

Van Gölünün Tarihçesi
Eski Yunan coğrafyacıları tarafından Thospitis Lacus ya da Arsissa Lacus olarak anılan Van Gölüˊnün modern zamanlardaki ismi, sınırlarına dahil olduğu Van ilinden gelmektedir. Urartu Krallığının başkenti, İ.Ö. 10. ve 8. yüzyıllar arasında, gölün doğu kıyılarında kurulmuştur.

Van Gölü sahilleri boyunca ve pekçok adalarında Ermeni Kilisesi ve manastır kalıntıları bulunabilir.En iyi korunanı onuncu yüzyıldaki Kutsal Haç Klisesidir.Akdamar Adası ˊ ında yer alır.Kral Gagik Artzruni tarafından 915 ve 921 yılları arasında inşa edilmiştir.Dış duvarlardaki rölyefler kutsal kitaba ait Adam and Eve (Adem ve Havva),Jonah and the whale (Yunus ve Balina),David Davud ve Goliath (Golyat) gibi hikâyeler sunar. Diğer önemli tarihsel anıt gölün doğu kıyısındaki Van Kalesi dir.Modern Van şehri bu kalenin doğusunda yer alır. Yüz ölçümü3.713 km2’dir.Denizden yüksekliği 1.646m derinliği ise 457m ‘yi aşmaktadır.Gölün doğusunda Akdamar, Çarpanak, Adır ve Kuş adaları bulunmaktadır.Bu adalar turistlik özelliğe sahiptir.Sit alanı olarak ilan edilmiştir.Suyu sodalı ve tuzludur.Aynı zamanda dünyanın en çok soda içeren gölüdür.Van gölü kıyısındaki iklim diğer yerlere göre daha yumuşaktır.